徐霞客

当日成记——每天走完当晚就把所见写下，哪怕在破庙、荒野、发着病也不隔夜补记。

大丈夫当朝碧海而暮苍梧。

• 完全不依赖二手材料，纠正了长江源头等一批沿袭千年的错误
• 记录纪律极严，日记里有里程、方位、岩层、水文
• 不为功名做这件事，因此没有讨好谁的动机

把全部力气用在采集而非归纳，留下了极好的材料，却没能自己提出理论。

溯江纪源

当时公认长江源出岷山，因为《禹贡》这么写，两千年无人质疑。他一路溯行考察，判定金沙江才是正源，岷江只是支流。他写《溯江纪源》说明依据。在他没有测绘仪器、只有脚和笔的条件下，这个结论是对的。